당뇨(糖尿)란 말 그대로 소변으로 당분(糖分)이 빠져나온다는 말이다. 그러나 당뇨병는 정의상 혈액속의 포도당 농도가 비정상적으로 높은 것을 말합니다.
원 인
당뇨병은 혈당을 조절해 주는 인슐린이라고 하는 호르몬이 부족해서 올 수도 있고 인슐린은 정상인에 비해 별로 부족하지 않지만 비만 등의 이유로 각 장기에 제대로 작용하지 못해서 나타날 수도 있습니다.
정상인은 당분이 포함된 식사를 하면 혈당(혈액속의 포도당)이 높아지며, 이때 췌장(이자)에서 인슐린을 분비하여 혈액 속의 포도당을 근육 등의 장기로 보내어 에너지로 이용하게 함으로써 혈당이 높아지지 않도록 조절합니다.
당뇨병 환자는 이러한 혈당조절 기능이 문제가 있기 때문에 혈당이 높아지고, 따라서 초과된 포도당이 소변으로 빠져나가게 되는데 이때 포도당은 소변을 끌고 나가기 때문에 소변량이 많아지게 됩니다.
진 단
당뇨병의 진단은 소변검사가 아닌 혈액검사로 하게 되며 8시간 금식한 후 채혈한 공복혈당 농도가 2회이상 126mg/dl 이상이거나 식사와 상관없이 하루 중 어느때 채혈한 혈당농도가 200mg/dl 이상일때 진단합니다.
합병증
당뇨병이 무서운 이유는 잘 치료하지 않으면 만성적인 합병증이 올 수 있기 때문입니다. 당뇨병은 혈관의 혈액순환이 잘 되지 않게 만드는데, 눈의 망막의 작은 혈관들이 막히고 터지면서 시력장애가 유발될 수 있고 신장(콩팥)의 혈관들이 막힘으로써 신장기능이 나빠지게 됩니다.
또한 다리의 혈액순환이 잘 되지 않아서 다리가 저리고 아프며, 심하면 발가락이 썩어들어가는 경우도 있습니다. 그런데 이러한 만성 합병증도 혈당을 철저히 조절하면 상당 부분 예방하거나 그 발생이 지연될 수 있음이 대단위 연구에서 밝혀져 있습니다.
치료 및 예방법
당뇨병의 치료는 식이조절과 운동, 그리고 약물치료가 기본이 됩니다. 당뇨병은 만성병의 하나이며 따라서 발병하지 않게 예방하는 것이 무엇보다도 중요합니다. 당뇨병을 예방하기 위해서는 비만이 되지 않도록 적절한 체중을 유지하고 규칙적인 운동을 하며 과음, 과식을 피하는 것이 좋습니다. 그리고 정기적인 검사로 당뇨병을 조기에 진단하고 치료함으로써 합병증을 예방하는 것이 매우 중요합니다.
당뇨(糖尿)란 말 그대로 소변으로 당분(糖分)이 빠져나온다는 말이다.
